Когнитивные нарушения после COVID-19 связаны с воспалением и снижением нейропластичности

Постковидный синдром (ПКС) — это клинический комплекс симптомов, которые сохраняются более 12 недель после перенесенной инфекции COVID-19. Многие пациенты сообщают о «тумане в голове» — трудностях с концентрацией, снижении памяти и общей когнитивной функции. При этом близкие переболевших и даже врачи зачастую не склонны серьезно относиться к их жалобам. Хотя последствия COVID-19 активно изучаются, данных о различиях между пациентами с постковидными когнитивными симптомами и теми, у кого постковидного синдрома не было, недостаточно.

Группа ученых из США провела пилотное исследование, в котором сравнила две группы пациентов с подтвержденным COVID-19: без остаточных симптомов (контрольная группа) и с когнитивными нарушениями (группа с ПКС). Оценивались различия в когнитивных способностях, самооценке здоровья, качестве жизни и биомаркерах стресса, воспаления и нейропластичности между этими группами.

Исследование имело дизайн «случай-контроль» и включало 17 человек (десять с ПКС и семь полностью выздоровевших) в возрасте от 25 до 65 лет, которые болели COVID-19 не менее чем за шесть месяцев до начала исследования. У всех участников коронавирусная инфекция была подтверждена ПЦР-тестом. Каждый из них ответил на вопросы об общем самочувствии, качестве жизни и наличии когнитивных симптомов. Когнитивные функции оценивались с помощью тестов на вербальную беглость, внимание, память и исполнительные функции. Также у них определяли биомаркеры в сыворотке крови —показатели воспаления (IL-6, IL-10), нейропластичности (NGF, BDNF) и стресса (кортизол, DHEA-S).

Группа пациентов с ПКС продемонстрировала значительно более низкие результаты в тестах вербальной беглости (p < 0,05), что указывает на нарушение способности к быстрому вспоминанию слов. Другие нейропсихологические тесты, включая те, в которых исследовались память, внимание и исполнительные функции, не выявили значимых различий между группами

Субъективные оценки качества жизни и психического состояния существенно различались: пациенты с ПКС сообщили о худшем физическом здоровье, эмоциональном благополучии и социальной активности по сравнению с контрольной группой (p < 0,01). Уровень тревоги и депрессии у пациентов с ПКС был также выше (27,5 против 3,86 в тесте Beck Depression Inventory).

Среди биомаркеров только уровень NGF был значительно ниже у пациентов с ПКС (среднее значение 9,72 против 13,52), что указывает на снижение нейропластичности. В этой группе пациентов уровень IL-10 часто превышал медиану. Комбинированный провоспалительный индекс, включающий уровни IL-6 и IL-10, был выше медианного у девяти из десяти пациентов с ПКС, но только у одного из семи полностью выздоровевших (p = 0,042).

Таким образом, у пациенты с когнитивными симптомами после COVID-19 есть признаки сниженной нейропластичности и хронического воспаления. Несмотря на отсутствие значимых различий в большинстве когнитивных тестов, снижение беглости речи может указывать на когнитивные трудности, связанные с ПКС. Авторы подчеркивают необходимость дальнейших исследований на более обширных выборках для определения причин когнитивных расстройств при постковидном синдроме и разработки терапевтических стратегий.

«Дополнительные услуги, такие как логопедическая помощь, психотерапия для снижения стресса и прием лекарств против усталости и затуманенности сознания, также могут стать элементами успешного плана лечения», — говорит ведущий автор работы Майкл Лоуренс из Corewell Health, некоммерческой службы здравоохранения в штате Мичиган.

Малые дозы препаратов лития не облегчают неврологические симптомы долгого ковида